Qué es la fertilidad humana

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La fertilidad humana puede verse afectada por diferentes factores, como la edad, la aparición de patologías, etc. Existen diversos tratamientos para proteger la fertilidad, tanto en los hombres como en las mujeres. Aunque resulta más sencillo en los hombres que en las mujeres. La fertilidad humana es la capacidad de producir o sustentar una progenie numerosa, resultado de diversos factores de índole biológica (edad, estado de salud, funcionamiento del sistema endocrino), cultural (prescripción sobre sexo y matrimonio, división del trabajo, tipo y ritmo de ocupación), que provocan las abruptas variaciones de una situación a otra.
La fertilidad femenina ha sido interpretada por varias civilizaciones como un rasgo indispensable. Puede darse el caso de que el marido rechace a la mujer por infertilidad, y el matrimonio es anulado. La fertilidad masculina tiene una incidencia de infertilidad similar a la femenina, y permaneció desconocida durante muchísimo tiempo, atribuyéndole toda la responsabilidad a la mujer (esto es parte de la sociedad patriarcal).

Problemas de fertilidad humana:

Una de cada cuatro parejas en edad reproductiva tiene dificultades para concebir. Esto se relaciona con una serie de factores, pero la edad de la mujer es muy importante.
Está comprobado que la edad de las mujeres tiene una relación directa con su fertilidad. A partir de los 35 años, la posibilidad de conseguir un embarazo espontáneo es de 15% cada mes, y disminuye a 10%, luego de los 40 años.
La mujer cuenta con 400.000 óvulos al nacer, pero a partir de la pubertad, la mujer ovulará un único óvulo cada 28 días. El problema radica en la edad de los óvulos, ya que tienen la misma que la mujer, por lo tanto, su calidad va disminuyendo progresivamente.
En el hombre, la situación es diferente, pues produce espermatozoides nuevos durante toda su vida. Aunque recientes estudios han demostrado que la calidad de los mismos, también se vería afectada, pero en menor grado que los óvulos.
Hay otras causas para la deficiencia en la fertilidad humana, que tienen que ver con ambos miembros de la pareja, y pueden clasificarse en:
  obstrucción tubárica
- baja concentración espermática
- escasa movilidad espermática. O morfología espermática alterada.
- endometriosis.
- disfunción ovulatoria.
- factor inmunológico.
- causa desconocida.

Tratamientos para la fertilidad humana:

Existen muchos casos en que la fertilidad humana se ve afectada, por ejemplo en las enfermedades patológicas graves que requieren tratamientos agresivos como radioterapia o quimioterapia, en que se destruyen los tejidos productores de gametos, espermatozoides u óvulos.

Para los hombres existen varias soluciones sencillas como la criopreservación de espermatozoides, que implica una reproducción asistida.
En las mujeres resulta más difícil, debido a la menor producción de óvulos por ciclo y a las dificultades que plantea su extracción, además de las complicaciones que plantean las técnicas de criopreservación.
Hay varias opciones de preservación de la fertilidad en las mujeres - criopreservación de embriones: se obtienen óvulos de la mujer y se fecundan in Vitro. Luego se congelan para implantarlos más adelante en el útero de la mujer.
- criopreservación de tejido ovárico: se extrae y congela una muestra de tejido ovárico de la mujer, y se lo reimplanta una vez que ha culminado el tratamiento del cáncer. El proceso de criopreservación ofrece inconvenientes. también hay riesgo de daño isquémico.
- supresión ovárica: son tratamientos hormonales que protegen el tejido ovárico a través de la quicio o la radioterapia.
- transposición de ovarios: los ovarios son reposicionados empleando cirugía para alejarlos de la zona de exposición.
- cirugía ginecológica conservadora: puede implicar el retiro de la cerviz, mediante cirugía, pero manteniendo el útero.

Fertilidad

El período de fertilidad en la mujer

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El período de fertilidad de las mujeres es variable y se van produciendo cambios con el paso de los años. Además de calcular los días fértiles con la calculadora de ovulación, hay ciertos síntomas naturales de la mujer que también permiten determinar esas fechas. El período de fertilidad femenina no es siempre el mismo, ya que varía según la edad de la persona; siendo muy diferente el de una joven de 20 años que el de una mujer adulta que supera los 40 años de edad.
Las estadísticas indican que una chica joven tiene un 25% de posibilidades de quedar embarazada durante los días fértiles.

Problemas de fertilidad en el hombre - La infertilidad masculina

La infertilidad por factor masculino se refiere a la incapacidad de una pareja de lograrla concepción debido a problemas en el hombre. La mayoría de estos problemas están relacionados específicamente con los espermatozoides, el líquido seminal o los órganos reproductores del hombre.  

Las causas más frecuentes que pueden causar alteraciones de la calidad en el eyaculado y, por consecuencia, esterilidad en el hombre son:

• De tipo general: tabaquismo, estrés, consumo excesivo de alcohol,  contaminación ambiental.
• De tipo mecánico: impotencia o exceso de actividad sexual masculina
• Endocrinas:híper o hipotiroidismo, hipopituitarismo, síndromes androgenitales y diabetes severa.
• Enfermedades o infecciones: varicocele, dermatitis, paperas (de niño) prostatovesiculosis y ciertas enfermedades de transmisión sexual.

El Varicocele y la fertilidad masculina

El varicocele es una afección en la que las venas del cordón espermático se agrandan y dilatan fuera de lo normal. El cordón espermático es la estructura que se extiende entre los testículos y el escroto y que los mantiene en su lugar.

Dentro del cordón espermático hay miles de válvulas y venas; cuando existen anormalidades en estas válvulas, la sangre no fluye apropiadamente y comienza a detenerse. Como resultado, las venas se dilatan en exceso y causan el varicocele.

Existen muchas formas de solucionar el varicocele y en consecuencia, los problemas de fertilidad que en ciertos casos ésta provoca en el hombre. No obstante, el método de tratamiento más eficaz suele ser la cirugía para eliminar las venas agrandadas. La terapia a seguir depende de muchos factores y debe de ser cuidadosamente analizada con el médico.

Aunque desde hace mucho tiempo se cree que el varicocele es una de las causas de infertilidad masculina, aún no se ha encontrado relación directa entre varicocele y la fertilidad. Por este motivo, hay que estudiar cuidadosamente cada caso, para ver si efectivamente tiene sentido recurrir a una operación de varicocele para mejorar la fertilidad del hombre.

Algunos de los síntomas de varicocele son:

• Venas extremadamente dilatadas y visibles en el escroto.
• Una protuberancia, bulto o inflamación notable pero indolora dentro de los testículos y el escroto.

Es importante destacar que el varicocele a veces se presenta asintomático, pasando desapercibido y siendo solo descubierto a través de laspruebas de fertilidad en el hombre.

Oligospermia y azoospermia

Se considera que un hombre tiene Ologoespermia cuando el recuento de espermatozoides es menor a veinte millones por mililitro de semen. El recuento normal es de más de 20 hasta 200 millones. Aunque hay hombres que con un número de espermatozoides menores a los 20 millones han tenido hijos y algunos hombres que con recuentos de espermatozoides relativamente altos no han podido, estos casos se consideran excepciones a la regla.

A menudo, el único síntoma de esta patología es la propia infertilidad.

La oligospermia puede ser causada por muchos factores

• Sobrecalentamiento de los testículos
• Estrés (emocional, psicológico y físico)
• Abuso de drogas
• Tabaquismo
• Deficiencias nutricionales y obesidad
• Toxinas ambientales

En muchos casos, un recuento bajo de espermatozoides y la posterior infertilidad en el hombre son sólo temporales; soluciones tales como perder peso, dejar de fumar o evitar los baños calientes o ir a la sauna a menudo pueden mejorar el número de espermatozoides.

Azooespermia es el término médico que se da a la ausencia total de espermatozoides en el semen del hombre. Esta rara patología suele estar en muchos casos ocasionada por una obstrucción en el cordón espermático. Defectos congénitos en el tracto espermático y ciertas enfermedades, como las paperas a edad infantil, pueden causar también azoospermia.

Baja motilidad de espermatozoides

La baja motilidad de espermatozoides es un trastorno en el que la capacidad de los espermatozoides para nadar hacia el óvulo y penetrarlo está reducida. Si el movimiento es lento, no es en línea recta o ambos, los espermatozoides tienen dificultades para entrar a través delorifico del útero y llegar a las trompas de falopio, lo que provoca una diminución de las posibilidades de que espermatozoide se encuentre con el óvulo y se produzca la concepción.

Una motilidad normal de espermatozoides existe cuando aproximadamente el 50% de los espermatozoides en el semen puede moverse a través del moco cervical y penetrar el óvulo. Si una prueba de fertilidad en el hombre determina que una cantidad menor a 8 millones de espermatozoides por mililitro de semen muestra un movimiento normal hacia adelante, es posible que esa baja motilidad de espermatozoides sea la causa de la infertilidad por factor masculino.

Forma anormal de espermatozoides

La infertilidad por factor masculino también puede estar causada por anormalidades en la forma y el tamaño de los espermatozoides. Al igual que el recuento bajo de espermatozoides, al menos el 50% de los espermatozoides en la eyaculación debe tener una forma y un tamaño adecuados para considerarse normal. La infertilidad en el hombre puede presentarse cuando la forma del espermatozoide evita que éste tenga una movilidad o una fuerza normal para penetrar el óvulo. De hecho, algunos especialistas creen que la forma anormal del espermatozoide repercute más en la infertilidad masculina que la baja motilidad o la oligospermia. 

Algunas de las anormalidades morfológicas comunes en los espermatozoides:

- una cabeza demasiado grande

- una cabeza demasiado pequeña

- dos cabezas

- dos colas.

- una cabeza cilíndrica o muy fina

- una cola torcida